해양심층수란?

해양심층수의 정의는 여러 가지가 있지만, 일반적으로 수심 200~300m 보다 깊은 바다 이른바 심해에 있는 바닷물을 해양심층수라고 합니다.,

심층수의 근원은 멀리 그린란드까지 거슬러 올라갑니다. 그린란드의 해수는 빙하를 만나는 순간 급격히 차가워집니다. 거기에다 해수가 얼면서 빠져나오는 염분과 섞이면서 차갑고 무거워진 해수는 밑으로 더 깊은 심해로 가라앉습니다. 무거운 물줄기는 수심 200m에서 최고 4,000m 까지 깊은 바다 속으로 내려가 두꺼운 띠를 형성하는데 이것이 바로 심층수입니다.

심해를 흐르는 심층수는 표층수와는 20도 이상의 온도차 때문에 물과 기름처럼 서로 섞이지 않습니다. 빛이 없는 심해에선 광합성 대신 분해만 이루어져 심층수에는 수많은 다량의 미네랄과 유기질이 풍부하게 함유되어 있어서 우리 몸에 부족한 여러 가지 미네랄을 채워줄 수 있다고도 합니다.

그린란드에서 시작된 심층해류가 인도양, 태평양을 거쳐 지구를 한바퀴 도는데 걸리는 시간은 약4천년, 심층수는 아주 오랫동안 숙성된 물입니다.

• 생 성 : 북극이나 남극, 그린랜드 주변 수역에서 생성되며 기온이 낮아 표층이 영하로 냉각되면 수분은 동결되어 해수는 염분 농도가 높게 되고 비중이 증가되어 해저로 내려가는 한편 염분 농도(밀도)가 낮은 저위도 수역으로 流入되어 갑니다. 유입 속도는 매우 느려 연간 수 m에 불과하며 北洋심층수가 韓半島나 일본열도 해저에 다다를 때까지는 大氣와의 접촉이 없어 저온이 그대로 유지되며 각종 미네랄과 영양 염류가 풍부합니다.
• 수 질 : 질산염, 인산염 등의 함유량이 표층수 보다 수배에서 수백 배나 높으며 세균 수는 표층수의 1/10～1/100로 매우 적어 청정도가 매우 좋습니다.
• 수 온 : 연간을 통해서 9.5℃ 이하를 유지하고 있습니다.

세계에서 처음으로 해양심층수가 취수 된 것은, 1920년대의 후반부터 1930년에 처음으로 프랑스의 과학자에 의해 쿠바에서의 해양 온도차 발전 실험이라고 전해지고 있습니다.